Ουάσιγκτον — Μέλη του Κογκρέσου άκουσαν εκπληκτική μαρτυρία κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης στις 27 Ιουλίου με έναν πρώην αξιωματικό των υπηρεσιών πληροφοριών που έγινε πληροφοριοδότης και δύο πιλότους σχετικά με τις εμπειρίες τους με παράξενα, φαινομενικά ανεξήγητα αντικείμενα που εκατοντάδες πιλότοι ανέφεραν ότι αντιμετώπισαν τα τελευταία χρόνια.
Η ακρόαση, που διεξήχθη από μια υποεπιτροπή της Βουλής, επικεντρώθηκε στο λεγόμενο UAP, το επίσημο κυβερνητικό όνομα για αντικείμενα που προηγουμένως ήταν γνωστά ως UFO. Οι μάρτυρες έριξαν φως σε ένα θέμα που έχει προσελκύσει ανανεωμένο ενδιαφέρον τα τελευταία χρόνια, αλλά πολλοί Αμερικανοί στρέφουν την προσοχή τους στα φαινόμενα για πρώτη φορά.
Από αριστερά, ο Ράιαν Γκρέιβς, ο Ντέιβιντ Γκρους και ο Ντέιβιντ Φρέιβορ καταλαμβάνουν τις θέσεις τους καθώς φτάνουν για μια ακρόαση της υποεπιτροπής της Βουλής για άγνωστα ανώμαλα φαινόμενα στις 26 Ιουλίου 2023.
Ξεχωριστά, η NASA συγκάλεσε μια ομάδα 16 εμπειρογνωμόνων για να εξετάσει τον τρόπο με τον οποίο συλλέγονται δεδομένα σχετικά με τα UAP από τον δημόσιο και τον ιδιωτικό τομέα και να εκδώσει συστάσεις για το πώς η διαστημική υπηρεσία μπορεί να συμβάλει στις έρευνες για την προέλευσή τους. Επίσημα γνωστή ως Ανεξάρτητη Μελέτη Μη αναγνωρισμένων ανώμαλων φαινομένων, η ομάδα δημοσίευσε την τελική της έκθεση στις 14 Σεπτεμβρίου. Η ομάδα δεν βρήκε στοιχεία ότι τα UAP είναι “εξωγήινα”, αλλά είπε ότι ένα μικρό υποσύνολο αναφερόμενων συναντήσεων εξακολουθεί να αψηφά την εξήγηση.
Ακολουθούν ορισμένες συνήθεις ερωτήσεις σχετικά με το UAP και τι γνωρίζουμε γι ‘αυτά.
Τι σημαίνει το UAP;
Το UAP σημαίνει “μη αναγνωρισμένα ανώμαλα φαινόμενα”, ένας γενικός όρος που περιγράφει αντικείμενα που ανιχνεύονται στον αέρα, τη θάλασσα και το διάστημα που αψηφούν την εύκολη εξήγηση.
Το ακρωνύμιο αντιπροσώπευε «μη αναγνωρισμένα εναέρια φαινόμενα» μέχρι τον Δεκέμβριο του 2022, όταν το Πεντάγωνο ενημέρωσε την ορολογία του ώστε να περιλαμβάνει «βυθισμένα και υπερμεσαία αντικείμενα», όπως το έθεσε τότε ένας αξιωματούχος. Η NASA και άλλες υπηρεσίες ακολούθησαν σύντομα το παράδειγμά της.
Τι είναι τα UAP;
Εξ ορισμού, τα μη αναγνωρισμένα ανώμαλα φαινόμενα είναι ακριβώς αυτό — αγνώστων στοιχείων. Αλλά γενικά ο όρος αναφέρεται σε αντικείμενα που εντοπίζονται από πιλότους ή ανιχνεύονται από αισθητήρες που δεν μπορούν να εξηγηθούν αμέσως.
Εκατοντάδες στρατιωτικοί και εμπορικοί πιλότοι έχουν αναφέρει συναντήσεις με UAP. Το Πεντάγωνο κυκλοφόρησε πολλά βίντεο τα τελευταία χρόνια που δείχνουν ορισμένα από τα αντικείμενα. Πολλοί καταλήγουν να έχουν αθώες εξηγήσεις—αποδεικνύεται ότι είναι μετεωρολογικά μπαλόνια, drones ή μικρά αεροσκάφη— ενώ άλλοι παραμένουν καλυμμένοι στο μυστήριο.
Ο Ντέιβιντ Γκρους, ο πρώην αξιωματικός των πληροφοριών, είπε στους νομοθέτες στην ακρόαση της Τετάρτης ότι έμαθε για «ένα πρόγραμμα ανάκτησης και αντίστροφης μηχανικής του UAP πολλών δεκαετιών» από την κυβέρνηση ενώ εργαζόταν σε γραφείο του Πενταγώνου αφιερωμένο στη διερεύνηση των συναντήσεων. Μια εκπρόσωπος του γραφείου είπε ότι δεν είχε στοιχεία για ένα τέτοιο πρόγραμμα.
Οι δύο άλλοι μάρτυρες, ο Ντέιβιντ Φρέιβορ και ο Ράιαν Γκρέιβς, μίλησαν στους νομοθέτες για την εμπειρία τους από πρώτο χέρι με τα μυστηριώδη αντικείμενα ενώ χειρίζονταν στρατιωτικό αεροσκάφος. Ο Γκρέιβς είπε ότι τα περιστατικά «δεν ήταν σπάνια ούτε μεμονωμένα» και ότι «ο αμερικανικός λαός αξίζει να γνωρίζει τι συμβαίνει στον ουρανό μας».
Η ακριβής φύση των αντικειμένων ποικίλλει, αλλά τα πιο αξιοσημείωτα περιστατικά που έχουν δημοσιοποιηθεί χαρακτηρίζουν συνήθως σφαιρικά ή οβάλ αντικείμενα που ταξιδεύουν με υψηλές ταχύτητες χωρίς εμφανή μέσα πρόωσης. Οι πιλότοι αναφέρουν ότι τα αντικείμενα φαίνονται λεία, χωρίς ραφές ή πριτσίνια που βρέθηκαν σε συμβατικά αεροσκάφη. Πολλοί λένε ότι πετούν με τρόπους που φαινομενικά αψηφούν τη φυσική.
Ο Fravor εξιστόρησε την εμπειρία του με ένα UAP στη μαρτυρία του στο Κογκρέσο. Εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 2017 σε μια συνέντευξη στους The New York Times, οι οποίοι δημοσίευσαν μια σειρά από ιστορίες που τώρα πιστώνεται ότι έφερε το θέμα στο φως και ώθησε την κυβέρνηση να συλλέξει πληροφορίες δεδομένων για UAP με πιο συστηματικό τρόπο.
Το 2004, ο Fravor πετούσε ένα μαχητικό αεροσκάφος F-18 σε εκπαιδευτική αποστολή με έναν άλλο πιλότο στα ανοικτά των ακτών του Σαν Ντιέγκο, όταν τους δόθηκε εντολή να ερευνήσουν ένα αντικείμενο. Για εβδομάδες, οι αισθητήρες του Πολεμικού Ναυτικού ανίχνευαν άγνωστα αντικείμενα που θα κατέβαιναν από τα 80.000 πόδια στα 20.000 πόδια, όπου θα παρέμεναν για ώρες πριν κάνουν ζουμ προς τον ουρανό.
Όταν ο Fravor και ο συνάδελφός του πιλότος έφτασαν στην περιοχή όπου εντοπίστηκε το αντικείμενο, εντόπισαν ένα «μικρό, λευκό αντικείμενο σε σχήμα Tic-Tac» μήκους περίπου 40 ποδιών να αιωρείται πάνω από το νερό, με λευκό νερό να ανακατεύεται από κάτω σε κατά τα άλλα ήρεμες θάλασσες. Δεν είχε φτερά ή ένδειξη για το πώς κινούνταν. Το άρωμα κατέβηκε για να δει καλύτερα και το αντικείμενο άρχισε να σκαρφαλώνει σε περίπου 12.000 πόδια πάνω από το νερό. Καθώς πλησίαζε, το αντικείμενο «επιτάχυνε γρήγορα και εξαφανίστηκε ακριβώς μπροστά από το αεροσκάφος μας», όπως είπε στην ακρόαση. Λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα, οι αισθητήρες του Πολεμικού Ναυτικού το εντόπισαν 60 μίλια μακριά.
Το αντικείμενο “ήταν πολύ ανώτερο σε απόδοση” από το μαχητικό αεροσκάφος της Fravor και “δεν λειτουργούσε με καμία από τις γνωστές αεροδυναμικές αρχές που περιμένουμε για αντικείμενα που πετούν στην ατμόσφαιρά μας”, είπε. Ο Fravor και ο δεύτερος πιλότος επέστρεψαν στο αεροπλανοφόρο τους και ανέφεραν τη συνάντηση σε άλλους πιλότους που ετοιμάζονταν να απογειωθούν. Εντόπισαν το αντικείμενο και ένας κατέγραψε πλάνα του χρησιμοποιώντας μια προηγμένη κάμερα, σε αυτό που έγινε γνωστό ως το βίντεο “Tic Tac”.
Ενώ τα δελεαστικά βίντεο με φαινομενικά ανεξήγητα αντικείμενα προσελκύουν τη μεγαλύτερη προσοχή, ο στρατός είπε ότι οι περισσότερες αναφορές UAP αποδεικνύονται ότι έχουν αβλαβείς εξηγήσεις. Το 2021, το Κογκρέσο διέταξε το Πεντάγωνο να ιδρύσει ένα γραφείο σε συντονισμό με την κοινότητα πληροφοριών για τη διερεύνηση των περιστατικών, κάτι που έκανε πέρυσι.
Το γραφείο, γνωστό ως Γραφείο επίλυσης ανωμαλιών σε όλους τους τομείς, ή AARO, διευθύνεται από τον Sean Kirkpatrick. Είπε σε πάνελ της Γερουσίας τον Απρίλιο ότι «μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό των αναφορών UAP εμφανίζει υπογραφές που θα μπορούσαν εύλογα να χαρακτηριστούν «ανώμαλες»».
«Ενώ ένας μεγάλος αριθμός υποθέσεων στις εκμεταλλεύσεις μας παραμένει τεχνικά ανεπίλυτος, αυτό οφείλεται κυρίως στην έλλειψη δεδομένων που σχετίζονται με αυτές τις υποθέσεις», είπε. «Χωρίς επαρκή δεδομένα, δεν μπορούμε να καταλήξουμε σε αξιόπιστα συμπεράσματα που πληρούν τα υψηλά επιστημονικά πρότυπα που θέσαμε για επίλυση και δεν θα κλείσω μια υπόθεση που δεν μπορούμε να υπερασπιστούμε τα συμπεράσματα».
Ο Kirkpatrick είπε σε μια ομάδα μελέτης της NASA τον Μάιο ότι το γραφείο του έχει συγκεντρώσει περισσότερες από 800 αναφορές UAP και ότι μεταξύ 2% και 5% αυτών των περιστατικών καταλήγουν να είναι “πραγματικά ανώμαλα”. Είπε ότι το γραφείο ετοιμάζει άλλη μια έκθεση για το έργο του που θα δημοσιευτεί τον επόμενο μήνα με ενημερωμένα στοιχεία.
Είπε επίσης ότι το AARO «δεν έχει βρει μέχρι στιγμής αξιόπιστα στοιχεία για εξωγήινη δραστηριότητα, τεχνολογία εκτός κόσμου ή αντικείμενα που αψηφούν τους γνωστούς νόμους της φυσικής».
Γιατί δεν τους λέμε πια UFO;
Τα αντικείμενα που είναι τώρα γνωστά ως UAP ονομάζονταν αγνώστων στοιχείων ιπτάμενα αντικείμενα ή UFO, ένας όρος που παραμένει ευρέως διαδεδομένος σήμερα.
Η Πολεμική Αεροπορία επινόησε τη φράση «UFO» το 1952, πέντε χρόνια αφότου ένας ιδιωτικός πιλότος ονόματι Kenneth Arnold ανέφερε ότι είδε ιπτάμενα αντικείμενα στον ουρανό. Ο λογαριασμός του τον Ιούνιο του 1947 προσέλκυσε τεράστια κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης και ξεκίνησε μια τρέλα με τους ιπτάμενους δίσκους και τους δίσκους, με εκατοντάδες αναφορές να εμφανίζονται αμέσως μετά. Εβδομάδες αργότερα, γρήγορα διαδόθηκαν αναφορές για έναν ιπτάμενο δίσκο που υποτίθεται ότι συνετρίβη κοντά στο Ρόσγουελ του Νέου Μεξικού. Ο στρατός σύντομα ισχυρίστηκε ότι το αντικείμενο ήταν μέρος ενός συστήματος μετεωρολογικών μπαλονιών.
Τα UFO έγιναν πολιτιστικό φαινόμενο τις επόμενες δεκαετίες, με απεικονίσεις εξωγήινων πλασμάτων και διαστημικών σκαφών που επισκέπτονται τη Γη να αναδεικνύονται ως βασικό στοιχείο βιβλίων επιστημονικής φαντασίας, ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών. Η φανταστική σειρά “The X-Files” στη δεκαετία του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 απεικόνιζε μυστικές κυβερνητικές προσπάθειες να συγκαλύψει τη γνώση της εξωγήινης ζωής και του υπερφυσικού, αναμφισβήτητα το υψηλό σημάδι των απεικονίσεων UFO στη λαϊκή κουλτούρα.
Ο όρος «μη αναγνωρισμένα εναέρια φαινόμενα» χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια μεταξύ των ερευνητών των UFO. Μια ανασκόπηση των αρχείων ειδήσεων δείχνει ότι ο όρος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στον Τύπο το 1987, όταν τα μέσα κάλυψαν ένα «Διεθνές Συμπόσιο για τα μη αναγνωρισμένα εναέρια φαινόμενα», μια συγκέντρωση αυτοαποκαλούμενων UFOλόγων για την 40η επέτειο του περιστατικού στο Roswell.
Αλλά η πρόσφατη επίσημη μετατόπιση από το “UFO” στο “UAP” άρχισε να ισχύει το 2020, όταν το Πεντάγωνο ίδρυσε την υπό την ηγεσία του Ναυτικού “UAP Task Force” για να ερευνήσει αναφορές. Η ομάδα ήταν ο προκάτοχος του AARO.
Τα “UFO” εξακολουθούσαν να έχουν μια συσχέτιση με ένα στέλεχος συνωμοτικής και παρανοϊκής σκέψης που αποθάρρυνε πολλούς πιλότους να παρουσιάσουν τις δικές τους εμπειρίες, φοβούμενοι ότι θα είχε αρνητικό αντίκτυπο στην καριέρα ή τη φήμη τους. Ο Γκρέιβς, ο άλλος πιλότος μαχητικών που κατέθεσε ενώπιον του Κογκρέσου, είπε στους νομοθέτες ότι «το στίγμα που συνδέεται με το UAP είναι πραγματικό και ισχυρό και προκαλεί την εθνική ασφάλεια».
«Φιμώνει τους εμπορικούς πιλότους που φοβούνται τις επαγγελματικές επιπτώσεις, αποθαρρύνει τους μάρτυρες και επιδεινώνεται μόνο από πρόσφατους κυβερνητικούς ισχυρισμούς που αμφισβητούν την αξιοπιστία των καταθέσεων αυτόπτων μαρτύρων», είπε.
Τι λένε οι ειδικοί για τις παρατηρήσεις UAP;
Ενώ η ακριβής φύση των UAP συνεχίζει να διαφεύγει από την επιστημονική κοινότητα, ερευνητές και ειδικοί έχουν εντείνει τις προσπάθειες για τη συλλογή βελτιωμένων δεδομένων σχετικά με τα αντικείμενα, με την ελπίδα να αποκτήσουν καλύτερη κατανόηση του τι μπορεί να είναι.
Πέρυσι, η NASA συγκάλεσε μια 16μελή επιτροπή εξέχων ειδικών για να εξετάσει τις προσπάθειες της κυβέρνησης για τη συλλογή δεδομένων. Πραγματοποίησε την πρώτη και μοναδική δημόσια συνεδρίασή της τον Μάιο και εξέδωσε τα πορίσματά της τον Σεπτέμβριο.
“Το κορυφαίο στοιχείο από τη μελέτη είναι ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα να μάθουμε”, δήλωσε ο διαχειριστής της NASA Bill Nelson σε μια ενημέρωση σχετικά με τα ευρήματα. “Η ανεξάρτητη ομάδα μελέτης της NASA δεν βρήκε κανένα στοιχείο ότι τα UAP έχουν εξωγήινη προέλευση. Αλλά δεν ξέρουμε τι είναι αυτά τα UAP.”
Σε αντίθεση με το AARO, το οποίο έχει πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες από όλη την κυβέρνηση, η ομάδα της NASA βασίστηκε σε μη διαβαθμισμένο υλικό, με στόχο τη βελτίωση του συντονισμού μεταξύ του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα για τη συλλογή καλύτερων πληροφοριών σχετικά με τα UAP. Τα μέλη τόνισαν την ανάγκη για δεδομένα υψηλότερης ποιότητας για την καλύτερη κατανόηση του τι μπορεί να είναι τα UAP και είπαν ότι η NASA θα πρέπει να αναλάβει πιο σημαντικό ρόλο στην καθοδήγηση της επιστημονικής έρευνας στις συναντήσεις.
Η έκθεση της NASA, η οποία βασίστηκε σε μη διαβαθμισμένες πληροφορίες, σημείωσε ότι ένα μικρό υποσύνολο περιστατικών UAP «δεν μπορεί να αναγνωριστεί αμέσως ως γνωστά ανθρωπογενή ή φυσικά φαινόμενα». Η κατανόηση αυτών των περιστατικών “θα απαιτήσει νέες και ισχυρές μεθόδους απόκτησης δεδομένων, προηγμένες τεχνικές ανάλυσης, ένα συστηματικό πλαίσιο αναφοράς και μείωση του στίγματος των αναφορών”, ανέφερε η έκθεση.
Αλλά η ομάδα είπε ότι υπάρχει υψηλός πήχης για τον ισχυρισμό ότι τα αντικείμενα έχουν μια απόκοσμη προέλευση.
“[Εγώ] στην αναζήτηση για ζωή πέρα από τη Γη, η ίδια η εξωγήινη ζωή πρέπει να είναι η υπόθεση της έσχατης λύσης – η απάντηση στην οποία στραφούμε μόνο αφού αποκλείσουμε όλες τις άλλες πιθανότητες. Όπως είπε ο Σέρλοκ Χολμς, “Μόλις εξαλείψεις το αδύνατο, ό,τι απομένει , όσο απίθανο κι αν είναι, πρέπει να είναι η αλήθεια», ανέφερε η έκθεση. “Μέχρι σήμερα, στην επιστημονική βιβλιογραφία που έχει αξιολογηθεί από ομοτίμους, δεν υπάρχουν πειστικά στοιχεία που να υποδηλώνουν εξωγήινη προέλευση για το UAP. Όταν πρόκειται για UAP, η πρόκληση που αντιμετωπίζουμε είναι ότι τα δεδομένα που χρειάζονται για να εξηγήσουν αυτές τις ανώμαλες θεάσεις συχνά δεν υπάρχουν.”
