Σε μια πρωτοποριακή ανακάλυψη, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η μαθηματική σκέψη προηγείται των σύγχρονων ανθρώπων, με στοιχεία που δείχνουν ότι οι Νεάντερταλ και ο Homo erectus ασχολούνταν με βασικές μετρήσεις και υπολογισμούς.
Αρχαιολογικά ευρήματα, συμπεριλαμβανομένων χαραγμένων οστών και εργαλείων με σχέδια, δείχνουν ότι αυτοί οι πρώιμοι ανθρωπίδες κατανοούσαν αριθμητικές έννοιες και μετρήσεις, αμφισβητώντας την μακροχρόνια πεποίθηση ότι τα μαθηματικά είναι αποκλειστικά ανθρώπινα.
Οι ερευνητές ανέλυσαν μοτίβα σε αρχαία αντικείμενα, αποκαλύπτοντας ότι τα σημάδια αντιστοιχούν σε μέτρηση, παρακολούθηση ή απλούς υπολογισμούς, καταδεικνύοντας γνωστικές ικανότητες που προηγουμένως αποδίδονταν μόνο στον Homo sapiens.
Αυτό το εύρημα αναδιαμορφώνει την κατανόησή μας για τη γνωστική εξέλιξη και την προέλευση της αφηρημένης σκέψης, δείχνοντας ότι οι πρώτοι άνθρωποι είχαν πιο προηγμένη νοημοσύνη από ό,τι είχε υποτεθεί προηγουμένως.
Μελετώντας αυτά τα αρχαία μαθηματικά ίχνη, οι επιστήμονες αποκτούν γνώσεις για το πώς οι πρώτοι άνθρωποι και οι συγγενείς τους αλληλεπιδρούσαν με το περιβάλλον τους, σχεδίαζαν και οργάνωναν την καθημερινή ζωή, θέτοντας τα θεμέλια για τα μαθηματικά συστήματα που χρησιμοποιούμε σήμερα.
