Παρά τις καθυστερήσεις στην ανάπτυξη του Starship, το οποίο έχει πραγματοποιήσει μόνο δοκιμαστικές εκτοξεύσεις χωρίς πλήρωμα, ο Μασκ υποστήριξε τον Σεπτέμβριο ότι το σκάφος θα είναι έτοιμο να αναχωρήσει για τον Αρη το 2026.
Το όραμα του Ιλον Μασκ για ανθρώπινες αποστολές στον Αρη θα αναδειχθεί σε εθνική προτεραιότητα στη δεύτερη θητεία του εκλεγέντος προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, εκτιμούν αξιωματούχοι και στελέχη της διαστημικής βιομηχανίας.
Εξελίξεις που προαναγγέλλουν αλλαγές στον σχεδιασμό της NASA και κέρδη για τη SpaceX, τη διαστημική εταιρεία του νεοσυντηρητικού δισεκατομμυριούχου.
To πρόγραμμα Artemis της NASA, το οποίο θα χρησιμοποιήσει το σκάφος Spaceship της SpaceX για την επιστροφή των Αμερικανών στη Σελήνη, αναμένεται να δώσει νέα έμφαση στην εξευρεύνηση του Κόκκινου Πλανήτη, δήλωσαν στο Reuters τέσσερα πρόσωπα που γνωρίζουν τη διαστημική πολιτική του Τραμπ.
Οι πρώτες αποστολές χωρίς πλήρωμα θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν εντός της δεκαετίας, είπαν.
Παρά τις καθυστερήσεις στην ανάπτυξη του Starship, το οποίο έχει πραγματοποιήσει μόνο δοκιμαστικές εκτοξεύσεις χωρίς πλήρωμα, ο Μασκ υποστήριξε τον Σεπτέμβριο ότι το σκάφος θα είναι έτοιμο να αναχωρήσει για τον Αρη το 2026.
Οι πρώτες αποστολές «θα πραγματοποιηθούν χωρίς πλήρωμα για να δοκιμαστεί η αξιοπιστία της προσεδάφισης ακέραιου του σκάφους. Αν οι προσεδαφίσεις πάνε καλά, οι πρώτες πτήσεις με πλήρωμα θα γίνουν σε 4 χρόνια», δηλαδή το 2030, έγραψε ο Μασκ στo X, πρώην Twitter.
«Από εκεί και μετά ο ρυθμός των πτήσεων θα αυξάνεται εκθετικά με στόχο την κατασκευή μιας αυτόνομης πόλης σε περίπου 20 χρόνια» είπε, ένας ισχυρισμός που οι διαστημικοί επιστήμονες θεωρούν μακράν υπεραισιόδοξο.
Ο Μασκ υποστήριξε την υποψηφιότητα Τραμπ λέγοντας ότι οι γραφειοκρατικοί περιορισμοί που θα έθετε μια κυβέρνηση των Δημοκρατικών θα εμπόδιζαν το όραμά του για τον αποικισμό του Αρη.
Σε προεκλογική συγκέντρωση του Τραμπ τον Οκτώβριο, ο Μασκ χόρεψε φορώντας ένα μπλουζάκι με τη φράση «Occupy Mars», ή «Κατάληψη στον Αρη», κατ’ αντιστοιχία με το κίνημα του Occupy Wall Street.
Το σχέδιο πάντως δεν έχει οριστικοποιηθεί και δεν αποκλείεται να αλλάξει τις επόμενες εβδομάδες καθώς το επιτελείο Τραμπ ετοιμάζεται να αναλάβει την ηγεσία.
